Parlare con i miei amici del mio lavoro era una proposta completamente diversa prima delle elezioni presidenziali degli Stati Uniti del 2016. All'epoca parlavo della politica flessibile della presa di forza, dell'infuso freddo illimitato e dello stipendio giornaliero del pranzo. Una tripletta di vantaggi che susciterebbe sempre la stessa risposta: vorrei che la mia azienda lo facesse.



Questo è stato più di 500 giorni fa. Il Presidente degli Stati Uniti non aveva ancora accusato il suo predecessore di intercettazioni telefoniche e non avevo ancora sentito la parola fiocco di neve usata come insulto. Questo è successo prima che il CEO della mia azienda si sentisse obbligato a inviare più e-mail a tutta l'azienda in risposta al nostro attuale clima politico.



Lavoro qui a Sprout Social. Come altre aziende tecnologiche, ci sono molti stereotipi: scrivanie in piedi, snack biologici, troppi millennial da contare e sì, c'è un hoverboard.

Ma a differenza di altre aziende del nostro settore, il fondatore e CEO di Sprout, Justyn Howard, ha continuato a denunciare la retorica e le politiche che ritiene dannose per i dipendenti e le loro famiglie.

La voce di un CEO ha il potere di cambiare le dinamiche delle aziende che guidano. Ma la piattaforma non è priva di una propria serie di rischi e sfide.

Secondo un sondaggio Sprout, il 59% degli intervistati ha affermato che è importante che i CEO interagiscano con consumatori e follower su questioni sociali e politiche sui social media.

Sono cresciuto nella parte nord-ovest di Chicago. Da bambino, passavo i sabati a fare propaganda con mio padre. Andavamo porta a porta e distribuivamo volantini per l'assessore o il procuratore dello stato. La pratica del voto nelle gare politiche locali e federali è entrata a far parte del mio DNA.



L'apprezzamento per la democrazia è qualcosa che è continuato nella mia vita adulta. L'anno scorso ho ospitato una festa della notte delle elezioni. Ho decorato il mio appartamento con una miscela di striscioni con stelle e decorazioni di Halloween nel corridoio di sgombero: figurine di teschi e bare. A seconda di come va la notte, scherzavo.

La notte delle elezioni, quando gli esperti hanno chiamato il Michigan, ho capito che era finita. L'atmosfera collettiva alla mia festa è diventata cupa. I risultati delle elezioni presidenziali mi hanno paralizzato.

La mattina successiva, gli allora circa 300 dipendenti di Sprout hanno ricevuto un'e-mail da Justyn. Ho letto il messaggio mentre andavo al lavoro in treno.



Il mio voto alle urne è stato soprattutto per l'accettazione, ha scritto. Nessuno di noi può portare quella virtù e allo stesso tempo non accettare visioni opposte.

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Justyn ha continuato dicendo che la sua porta era aperta per un dialogo costruttivo e ha ribadito che siamo una squadra che si supporta a vicenda. Ha sottolineato che il suo sentimento non era motivato da un obiettivo commerciale.

Non cercherò di spremere una narrativa aziendale dagli eventi con cui abbiamo a che fare. Sarebbe presuntuoso e inutile.

Da quando Sprout è stata fondata sette anni fa, il suo motto è stato: La comunicazione aperta crea progresso. Leggendo il messaggio di Justyn, mi sono reso conto di come questa convinzione fondamentale permeasse dall'alto verso il basso e in tutta l'organizzazione.

Quando scesi dal treno e mi diressi verso l'ufficio, fui confortato dal fatto che stavo entrando in un luogo in cui la dirigenza mi aveva dato il permesso di piangere.

La premura di Justyn non è finita quando le urne si sono chiuse. Ottantuno giorni dopo, abbiamo ricevuto tutti una seconda e-mail. La riga dell'oggetto diceva: Non noi. Il messaggio era in risposta al divieto di viaggio imposto dal presidente Trump nel gennaio 2017 ai cittadini di sette nazioni a maggioranza musulmana che entravano negli Stati Uniti.

Siamo un team di pensatori individuali con convinzioni, background, prospettive e viaggi diversi, ha affermato Justyn. Tuttavia, sul tema dei diritti umani non c'è zona grigia.

Ci ha detto di aver fatto una donazione per conto di Sprout all'ACLU e di aver chiuso offrendo supporto ai dipendenti o ai loro familiari che avevano bisogno di assistenza a causa dell'ordine esecutivo.

Per la prima volta nella mia carriera, ero orgoglioso non solo di ciò che faceva la mia azienda, ma di ciò che la mia azienda rappresentava.

Più che solo confortanti, ho trovato le affermazioni di Justyn coraggiose. Per qualsiasi azienda, ci sono ripercussioni nell'essere politici. Queste ripercussioni sono particolarmente elevate per le aziende B2B come Sprout. Il successo della nostra attività dipende dalle organizzazioni che acquistano i nostri prodotti: organizzazioni che possono condividere o meno i valori di Sprout.

Ma Justyn ha capito di avere una responsabilità nei confronti della sua squadra. Quando un CEO rimane in silenzio su questioni sociali e politiche che hanno un impatto sui dipendenti emarginati, invia un messaggio che non tutti sono i benvenuti. Un messaggio che sarebbe stato in diretto conflitto con la missione di Sprout.

Oggi quando gli amici mi chiedono del mio lavoro, non menziono la politica flessibile della presa di forza, l'infuso freddo illimitato o lo stipendio giornaliero del pranzo. Cito le parole di Justyn dopo le elezioni. Mi riferisco alla sua donazione all'ACLU. Aneddoti che suscitano una risposta ancora più potente: state assumendo?

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